道项燕等人正公事在身，忙迅速下去安排。

客栈深处一间优雅的房间内，若大的桌面上仅有黄九智、项燕、田忠与田珍四人。本想让卡婉琦等女也过来的，想到她们身份特殊，黄九智又打消了这个念头。

“早就听说过将军的大名，只是苦于没有时间结交，想不到天公作美，让小弟在这里碰到项大哥！”说着，黄九智起身举杯朝项燕敬酒，道：“所谓英雄不问出处，相见即是缘分。若大哥不嫌弃，便忘记小弟的身份，我们以朋友相处，以兄弟相称！来干杯！”

田忠与田珍对望一眼，吃惊黄九智的交际能力，一同起身陪敬。

心中疑惑黄九智的态度，项燕却是连忙起身，与黄九智碰杯，一饮而尽，大声赞道：“好酒！”接着随意地问了一句：“听说新出的至尊酒以黄金论价，果真如此吗？”

哈哈大笑几声，黄九智铿锵道：“所谓酒逢知己千杯少，话不投机半句多。人生得意须尽欢，莫使至尊空对日。天生我材必有用，千金散尽还复来。今日之相聚，只因小弟有心结交大哥这个朋友，再无其他。还请大哥放下胸中包袱，与小弟畅饮一番！再来！干杯！”

“好！好诗！好情怀！先前是大哥多虑了！”项燕面色尴尬，举杯相碰道：“是大哥俗气！自罚三杯如何？”

又哈哈大笑几声，黄九智道：“难道大哥不该罚么！”

“哈哈哈哈！”两人对笑起来。

屋外，小二撇撇嘴，心里嘀咕道：［这坛酒等于一两黄金，十两精钢币，你当然愿意自罚三杯了！换了老子，还愿意自罚三十杯，三百杯呢！］

屋里，不仅项燕被黄九智那副洒脱折服，便是活了一大把岁数的田忠与田珍也被感染，忍不住放服畅饮。

吃喝间，黄九智装作有些醉酒，朝项燕道：“其实大哥无需烦恼，贵国只不过是丢了几样东西，不伤大雅！”

“老弟不知道！这次…”虽有些头晕，项燕却是迅速止语，不再往下说，以喝酒替代下面的话语。

打个酒嗝，黄九智笑道：“大哥不便说就不说！不过，小弟送你几句官场哲理，你可要牢牢记在心里。不管是哪一国，不管是文官还是武官，都是一个道理：苦干实干，做给天看；东混西混，一帆风顺；任劳任怨，永难如愿；会捧会献，杰出贡献；尽职尽责，必遭指责；推托栽赃，邀功领赏！你一个堂堂争战沙场将军，竟然会被调遣来查丢东西这种小事。以大哥的性情，必是背黑锅的角色。叫小弟说，大哥只需在死牢里提几个犯人，杀了顶罪，便一了百了。大哥说说，小弟说的对么？”

他身边，二老露出敬佩的目光。

项燕却是一摔酒杯，抬步就往外走，冷声道：“尔等小人！不配与本将军称兄道弟！”

“哈哈哈哈！”黄九智起身哈哈大笑。

项燕止步，扭头，不屑一顾道：“怎么本将军说的不对？”

“想想贵国的历史，项大哥自然知道小弟说的对不对！贵国令尹春申君一直嫌大哥碍事，小弟猜让你查这件无头案定是出自他的主意。”轻叹一口气，黄九智悠悠道：“大哥若是一个人，倒也可以正直无私，可惜大哥背后却有项家几千儿郎。身在官场，不权衡利弊怎么行呢？”

项燕的脸马上变成了猪肝色，走也不是，留也不是。

走到他跟前，把他拉到桌旁，递于他一杯酒，黄九智正容道：“小弟只是就事论事，大哥不必多心。这个世界，好人拿刀杀坏人，坏人拿刀杀好人。处世方法本无对错，关键是看处世的人。来！喝酒！抛却世俗，抛却成见。小弟愿真心结交大哥这个朋友。”