屈归灵：“何帮主的夫人，大掌法，在两年前仙逝了？”

屈归灵：“此倒也是事实，不过，总有几个特别可疑的对象吧？”

脸上是一若有所思的神情，他又接着：“听各位始才所言，何如霜何姑娘还有一位手足情的妹妹？”

屠难生颔首：“不错，如霜的妹妹叫如霞，妹两人自小就日夜黏在一起，吃一样的穿一样的，甚至在前几年连睡都睡在一张床上，两个相差不到三岁，并成对儿却分不大小，再也没有见过像她妹这么要好的了…”

屠难生：

屠难生鸷地：“不完全是这样，凶手的目地可能想先后杀，但他暴手段并未得逞，才在羞怒慌的情形下害死了老板娘——我如此论断，自有证据，经老板的仔细检视，老板娘固然下裳碎裂，亵衣却仍完整未褪，且挣扎的痕迹斑斑可见，不论何人，都无法在那境况中行合…”

屈归灵的形态里着不可掩隐的厌恶，他恨声：“真正是个禽兽不如的东西，大掌法，事情发生以后，对凶手的份，是否有什么蛛丝迹可寻？”

摇着，屠难生：“如果说特别可疑的份，少说亦上数十，这些人又分据各方，如何在不动声

拱拱手，屈归灵忙：“大掌法抬了。”

“这一桩，我们的看法相同，难在当天到贺的来宾上千，形形，各帮各派的人都有，待要逐一过滤、而加以认定，实在是不可能的事，江湖同，复杂、良莠不齐，若说哪一个有问题，只怕多半人都脱不了嫌疑，无凭无证的指控，万一所指不确，的纰漏与惹的风波就不易收场了…”

皱双眉，屈归灵：“大掌法，这件事，外面似乎并不知真像？我从来也没听人提起过…”

屠难生凄苦地：“没有，除了老板娘的遗，除了房中一片凌，找不着其他任何有价值的线索，屈兄，如果有法追查元凶，我们岂会悲负冤，让那畜生消遥迄今？”

不禁吃了一惊，屈归灵愕然问：“意外死亡？”

屠难生笑得十分难看：“事情发生在‘千帆帮’的总堂之内，光景又是如此尴尬，为了组合的声望，老板的威誉，无论如何亦不能明抖去，我们只好向外宣称老板娘是因为急病猝逝，连发丧殡都一概从简，但你想像得到，老兄弟们心里的窝悲愤却到了什么程度，老板本人与如霜妹，那一阵都差发了狂！”

叹气，屠难生：“屈兄英义，赴此患难，说起来也不算外人，我便老实告诉屈兄无妨——我们老板娘不是寿终正寝，乃是意外死亡！”

不幸，我们对她的死亡无能为力，却可替她后许多事，至少，也要令她死得瞑目，不再恨缠冤于九泉…”

屈归灵怔了半晌，才有些吃力地：“你的意思是——大掌法，帮主夫人乃遭人杀？”

屈归灵舐舐嘴，：“何帮主看到的必是一幅十分怖栗的情景？”

屠难生形态真挚地：“是你帮了我们大忙，屈兄，在今天这个世里，守信遵诺的人有，但为一个死人的托付而持到底的朋友就不多了，尤其为了应承此项信守还必须历经凶险，饱受生命胁迫，犹能贯彻始终者，除了屈兄之外，更有何人？”

屈归灵：“我相信各位得到，大掌法。”

屈归灵冷静地：“有一项臆测足资肯定——凶手必是素识之人，要不然，他混不‘千帆帮’总堂的内院，亦难以摸清帮主夫妇的寝居，更不可能预知何夫人要独自先行返回住！”

屠难生沉重地：“那是两年前的一个夜晚，本帮适逢成帮二十一年庆会，上同源，各门各派到来祝贺的人数极多，整个总堂里外张灯结彩，人涌如，席开着，执事弟兄上下张罗，八方应付，忙得满大汗，老板夫妇当然更加闲不着，从一大早就前后招呼，迎送波波不绝的贵宾，赶到起更，老板娘实在累了，便先回内院歇息，等到半夜，才算把最后一位客人送走，老板疲力竭的拖着回到寝居，始察觉一场惨剧已经在这大好日里发生！”

屠难生下的肌动着，缓缓地：“是的，他看到老板娘死了，脖上有明显的紫瘀掐痕，致命却是左一刀，而且，衣裳不整，下裙撕裂，明确的说，是半的。”