如年，知家姐积重难返，劝她反遭毒打，贫僧与她反目，决意剃度为僧。家姐大怒，本想杀却贫僧，大概她念及手足之情，令贫僧盟下重誓后，任贫僧安然离去。其后数十年迄未谋面，今年中秋前数日家姐突然来至敝寺，不是她说起，贫僧几乎认不得她了，她说已幡然改悔多年，费时甚久方探听贫僧在此，辗转而来叙叙手足之情。”

华士弘道：“方丈竟相信令姐之言是实。”

悟禅黯然微笑道：“贫价相信如此，事实上家姐已悔过向善，但忘不了其夫惨死之仇，誓言必报。”

“许天行丧在何人手中？”

“家姐坚不吐出，谓贫僧身非武林中人，最好不要过问，否则，定招来一场杀身大祸。”

江振远道：“这倒是实情。”

悟禅方丈长叹一声道：“殊不料家姐会牵涉在洪夫人事中，洪夫人假敝寺歇息，命贫僧诵经超度洪檀越亡魂，贫僧便请家姐陪伴洪夫人叙谈，家姐说她露面恐非所宜，只有暗中则可，要贫僧守口，且不让第三人知道。”

龙如飞恍然大悟道：“怪不得洪夫人屏却从人，室门严扃，原来是多了这个缘放？”

悟禅点点首道：“贫僧只还她昔年恶名彰著，认得她的人太多，所以不疑有他，但俟洪夫人失踪，家姐亦在同时不告而别，贫僧方悟出家姐为了紫府奇书而来，然而在七天之前，家姐又来镇海寺，贫僧责问她是否掳去柳凤薇，她却坚不承认。”

华士弘道：“今晚之事，方丈想必早就在预料中了。”

悟禅道：“这却不然，到此时为止，贫个尚不知实情，她亦不知今晚有人寻仇，不过这数日显得神色不安，似预知今日之祸，贫价套词讯问，家姐坚不吐露，贫个又问她是否与洪夫人有关，她只点头长叹一声即离寺而去，数日来来去匆匆，神色更见沉重憔悴。”

四人一听老妪真与柳凤薇失踪有关，不禁各各心神一震。

江振远道：“这样说来，她是决不能死的了。”

悟禅方丈稽首问道：“江大人，家姐是否有救？”

江振远沉吟道：“这很难说，端视我等是否能寻到一位武林前辈，还要看那位前辈俯允施治与否，眼前紧要的是急需一种灵药维护令姐脏腑不继续糜烂，不然，远水难救近火。”

悟禅方丈道：“贫僧去年蒙户部陈尚书恩赐半支老年成形人参，不知是否有用？”

江振远闻言不禁面露喜容，道：“半支成形人参是可维持令姐一年伤势不再险恶，事不宜迟，令姐绝不能再在镇海寺，另觅僻处不使人知。”

众人鱼贯而出…

新春元宵，大雪初霁，寒冽侵骨，朔风扑面如割，比降雪时更冷。

长安道上一片积雪，粉妆玉琢，寰宇皆白，凋干秃枝挂著琉璃冰条在寒风中瑟瑟飞舞，道上行人车马寥落，触目凄凉。

蓦地——

道上传来一阵得得蹄声，尚有叮叮悦耳鸾铃与蹄声相互应和，冰雪载途中渐现出一人一骑。

座骑毛片胜雪，无一丝杂毛，轩昂神骏，骑上人是一女郎，披著一袭狐裘大氅，裹着翠绿紧扣劲装，足登皮套蛮靴，面目被一重乌巾覆扎著，只露有一双眼孔，隐隐可见两只灵活剪水星眸，背上斜插著一柄五色丝穗长剑，不疾不徐策骑向长安而去。

这少女风姿绰约，虽然隐蔽面目，仍不难猜想得到，这少女长得明眸皓齿，花容绝色，风华盖代。

这时，道上奔雷似地飞驰而来三骑，骑上一色黑衣劲装，彪悍鸷猛，掠过少女身侧猛地勒住丝缰，转过面来，六道森厉眼神逼视少女蒙面纱巾上。

蒙面少女似若无睹，迳自翘首从容策骑。

一个眉心长着一颗豆大黑痣，鹰鼻削腮汉子冷笑道：“看来这女娃儿长得不错，怎不让俺瞧个逼真。”说著猿臂一探，手出如风，疾望少女面门抓去。