方的左掌是后发先到，登时为之一怔，就在这一怔神之间，对方的右掌突又化虚为实，劈向前胸，连意念都来不及转，又挨了一掌。

所幸他有挨打的功夫，又加上灰衣老人赠送的短褂，这一般高手难以承受的两掌，他一点事都没有。

蒙面人心里大骇，两掌之后，他突地后退三步，窒住了。

方石坚若无其事地道：“现在该在下打你了！”说得轻松自然，完全不把对方当回事。

蒙面人像陡然惊觉似的，双掌一圈一划，发了出去，撼山栗岳的劲气涌发，方石坚再也稳不住身形，连退了四个大步，不由暗惊对方掌力的霸道。蒙面人一击得手，再次欺身发掌。

方石坚立即挥掌迎击，也是采用劈空掌，硬碰硬的打法。

石破天惊的巨响声中，土石纷飞，劲气横溢，空气中起了连续的震爆。

这种功力，这种打法，武林中还很少见，如果现场有别人，定会吓破了胆。

双方都蹬蹬后退，两人中间的地面，变成了个大坑洼。方石坚气一沉，飞快地扑了上去，猛劈一掌，蒙面人身形未定，勉强出掌应变，但差多了，力道不成比例。

闷哼声中，蒙面人连打两个踉跄“哇”地一声，蒙面巾挡住，但毫无疑义，他已经吐了口血。

方石坚收手道：“成了吗？”

蒙面人胸部在急遽地起伏，久久，才迸出一句话道：“我输了！”音调竟有些悲怆。

一个雄心勃勃，自视极高的武土，亲口说出这个输字，那份心情，的确非普通言语所能形容。方石坚能体会得到，因为他曾不止一次领略过，脱口而出：“在下也挨了朋友两掌。”

蒙面人激动地道：“想不到你还是个君子！”

“好说！”

“今晚算完，下次再说。”

“什么，还有下次？”

蒙面人没有答话，转过身，挪动脚步，慢慢消失在荒地的尽头。

方石坚摇头苦笑，武林人的行为，有时是无法理喻的，像这样的挑战，到底算什么？又为什么？它证明了什么？

他忽然想起在酒店中，丁一风说有事而告辞离去，莫非他已经发现这蒙面人在座？那他是在逃避他。看来蒙面人的忠告，也许不是无的放矢。但不管如何，自己并无意与丁一风结交，他找上来，虚与委蛇而已，用不着为此去费心思。

微熹光晨中，方石坚离开钟祥，上路奔向左家堡，他必须要在三更前赶到地头，去阻止一桩凶杀。

他觉得碰上的，尽是些莫名其妙的怪事。

渡过汉水，这一路去比较荒凉，行人很少，村镇也不多见。

回想昨晚那一场决斗，如果不是仗着挨打奇技与护心甲，还真不知鹿死谁手。那蒙面人实在是个罕见的高手，虽然赢了，终觉得有些不安。

傍午时分，已走了五六十里地，眼前有个小村落，寥寥数十户人家。靠路边，有间小饮食店，草顶泥墙，居然也亮出了酒幌子，看来是只此一家，别无分号，方石坚一脚踏了进去，目光扫处，不由一窒，想缩脚已不可能“无回玉女”端端正正地坐在里面，桌上摆一碗面条，还在冒着热气。

“嘿！太巧了，会在这里碰上你！”满脸的迷人媚色。

方石坚只好走了进去，口里道：“实在是想不到的巧遇。蒋姑娘要去哪里？”

“坐下再说吧！”

“客人吃点什么？”掌锅的走近前来，布了筷子，斟上一盅浑水似的茶。