燕怀仙听在耳里倒也罢了，夏夜星却脸色大变，机伶伶的打了个寒颤。

孟起蛟又道：“其实我当初只要赶在龙虎交泰之前，把全身内力散掉，也不至于落到今日这等地步，只是我辈武人视内力为第一性命，舍不得将数十年的心血毁于一旦，迁延日久，如今任督二脉已通，想要自废功力，可已办不到了。”仔细望了夏、燕二人一回，又道：“你俩功力进展相仿，现在正在节骨眼儿上，还来得及废去内力，一旦龙虎交泰，便是大罗金仙也救不了你们了。”

夏夜星低头沉默半晌，忽道：“孟老爹，你这辈子哭过么？”

孟起蛟一楞，道：“没有，你问这作什？”

夏夜星笑了笑，突然翻身上了屋顶。“孟老爹，留在这儿着实气闷，要不要到太行山去看看你的徒孙梁小哥？”一句话说完，人已在百丈之外。

孟起蛟哼道：“这丫头倔强得紧，什么话都不肯讲。”一瞟燕怀仙，摇了摇头，喃喃道：“也难怪，被人冤枉了十年，滋味怎会好受？”蓦地长身拔起，消失在夜色里。

燕怀仙兀自呆了半日，一阵寒风吹来，方才耸然惊觉，四面望了望，暂且放下缠杂心头的私事，纵身出了秦府，直奔皇宫大内而来。

宋帝赵构正在福宁殿中蹙眉深思，忽觉凉风扑面，烛影摇晃，一个人已直挺挺的跪在面前。

赵构吓得直跳起身，正想开口呼救，却只见来人好生面熟，定睛细瞧之下，记起此人便是十六年前曾在“崔府君庙”救过自己一命的八条好汉之一。

“请皇上开恩。”燕怀仙嘴里说的虽是恳求之词，语气却斩钉截铁。

“壮士请起，有话好说。”赵构脸上露出随和的神色。“难得故人相见，值此岁末，正好一叙旧情。”

燕怀仙静静端详正值壮年的皇帝，红润富泰的表相下，难掩早岁风波劳顿导致的憔悴衰靡。

燕怀仙深夜犯阙的忐忑逐渐平复。“草民斗胆，但有一事相求。”

赵构笑道：“壮士何出此言？朕的性命都是你们救的，当初尚有结拜之情义，这些年来朕无时或忘。壮士姓燕是吧？”略想了想，道：“对了，桑仲也是你们兄弟伙儿的，还有杨么…”倏地打住，改口道：“其余兄弟都可好？”

燕怀仙道：“草民兄弟八人，如今只剩得三个。”

赵构欷歔一回，说了些安慰的话，又道：“燕兄弟有事但说无妨。”

燕怀仙道：“岳少保一生为国尽忠，却被奸人所害…”

赵构立刻摆了摆手。“原来是为了此事。岳卿一片丹心，朕所素知，但就只一桩──年轻气盛，偏好恃勇躁进，朕实深忧。”摇了摇头，似有无限烦恼。“兵家不虑胜，唯虑败耳，万一小有蹉跌，那知后段如何？东南半壁江山，苟能保全，便是万民之福。

岳卿一味求战，朕实不取。”

一番话说得圆不溜丢，竟教燕怀仙无法接口，顿了半日，力道：“岳少保再有不是，也不能让奸人坏了性命。”

赵构脸上一片讶异之色。“鄂军中但有人密告张宪谋反，何干岳卿？大理寺鞫讯岳卿，无非求个真相而已，那会坏他性命？燕兄弟莫要听信市井谣言。”

燕怀仙抬眼直直盯向皇帝。来此之前，他脑中兀自留存着当年那个率真单纯少年的影子，而此刻他才发现，以自己二十多年的江湖阅历，竟无法分辨眼前这人所说的话究竟是真是假。

几经生死历险，成年担惊受怕，因而变得老于世故、圆滑练达，固可想象；但潜藏其中的那股深不见底的阴沉之气，却令燕怀仙感到即使面对绝顶高手也从未有过的恐惧与战栗。

“要杀岳飞根本是皇上的意思！”秦夫人王氏尖厉的语声再度穿入燕怀仙其中。