“认来了吗？”赞福德耳语。

“很好。”

“不认识。”

“福特！”他叫了一声“嘿，快过来看看这个。”

福特惊讶地看着这样的场面。

“认了吗？”

“看见了吗？飞船正准备驶轨。”崔莉恩正说着“在这儿有一颗行星，正好坐落在你预测的坐标位置上。”

上面没有任何东西。

“嗯，没有。”他说。

“它是什么？”

“什么都没有。”

“让我给你儿提示。电脑！”

“我找到它了！”赞福德叫起来，一边重重捶打着控制台“我找到它了！”

“没有。”

福特走过去看了一，一组数字正在屏幕上闪动。

过了一阵，似乎没有任何事情发生。随即，大屏幕的边缘开始有了光亮。一颗小盘大小的红恒星缓缓划过屏幕，接着另—颗——一个双星系统。再后来是一弯大的新月，现在整幅图景的一角——由红逐渐过渡到漆黑—片，这是—颗行星的夜半球。

“你究竟在说些什么啊？”

“我们现在是在星云内。一整片广阔的暗黑星云。”

赞福德笑了。他显然为了某件事到特别兴奋，几乎显得很幼稚…

“闭嘴。”赞福德说“在屏幕上演示一下。”

走控制桥后，他惊讶地发现里面居然有两个人，正兴奋地弯着腰站在仪前。

福特皱起眉。

“它…”赞福德说“是曾经存在过的最不可思议的行星。”

“一片暗黑星云内，这是整个银河系中惟——会让我们的屏幕漆黑一片的地方。”

“你看见了什么？”

室内的灯光暗下来。几盏小灯在控制台上闪烁，映三双正盯着监视屏幕的睛。

“什么也没有。”

“难你指望我从黑漆漆的屏幕上认这个来吗？”

“你不妨想想在这儿会有什么？”赞福德提示他说。

“嗨，各位！”电脑情地说“看来大伙儿都喜闹的，对吗？”

“嘿，这太了不起了，简直足够远了！”

够尖酸刻薄的语言来，于是也就放弃了。他披上一件睡袍，门朝控制桥溜达过去。

“没有恒星？没有行星？”

“陷在一片星尘云中，有什么值得你这样兴的？”福特问。

赞福德听见了响动，抬起来。

“电脑！”赞福德吼，把视角转180度，别添什么废话！“

“你认得这些银河系坐标吧？”赞福德问。