慕容柔何许人也？抹油铁一，浑无罅隙，难以着手，现下突然蹦个耿典卫来，谁不想见针撬撬墙角？没准便是将军的肋。一时之间，城中要人们风闻景从，差儿挤爆驿馆门，放望去非富即贵，瞧得一从人险险惊脱了下。

耿照本没有拒绝的理由，但弦毕竟不是，而是活生生的人，此事须问过她的意思，才算妥当。正迟疑着该怎么回话，蓦听沈素云“呀”一声，双颊飞上彤云，喃喃：“原来她是…我怎么没想到…真是…”

弦寡言，自来驿馆，同沈素云没说过几句话，年少的将军夫人几乎忘了她是耿夫人的侍女，只当是一名武林手，听丈夫说起，才想到耿、弦关系并不一般，虽非正妻，难保没有合之缘，岂能拆散鸳鸯？

明姑娘虽是一片好心，此法却不能解决他与老胡的困难。他既不能对老胡代，老胡也难以向母亲言说，与其一味逃避，不如直面相对。“属下会彻查佛的下落，将他携回，将军放心。”

她本就生得清丽绝俗，雪靥悄染，更添瑰艳，纵使说得一本正经，那极力压抑的羞喜依旧可人。俗话说“填房丫”自古续弦，总先考虑妻的丫鬟“贴侍女”四字用在陪嫁丫上，最是令人浮想翩联。

顿了一顿，又：“至于佛的下落，须确实掌握，将他送本镇发落。此人牵连许多秘密，落有心人之手，是要的。”耿照反复思索几日，也是这个意思。

慕容没有设宴应酬的规矩，却不好拒见投帖陈情的百姓，一一传召，耿照坐于下首主位，耐着送往迎来。好不容易打发了，已近晌午，沈素云得知他平安归来，命厨房备下酒菜，为他洗尘接风。

正跨槛，又被将军叫住。“那位弦姑娘…是你夫人的贴丫鬟罢？”慕容柔放落茶盅，怡然：“难得她武功、心思细腻，权且借予本镇，以回护夫人周全。”

除姑与古木鸢，慕容还问了三奇谷内诸般细节，耿照知莫不言，连“中藏月”、“牙骨盈坑”等虚缈传说，俱无不尽。慕容柔垂问频仍，却罕作评论，柳眉促，若有所思。个中因由他自己不说，耿照也不好唐突。

慕容柔虽看少年神有异，却不忍拂逆妻的意，径行席，耿照也只能落坐举杯，谢过将军夫人。这顿饭吃得索然无味，以此际耿照的修为，纵使心急如焚，面上亦不一丝焦灼，饭后饮罢清茶，才起告辞。

慕容柔，良久，才转过来。这是继堂上那图穷匕现的一霎间，两人视线再度会，将军淡淡笑，弯睫垂敛，低：“这些日，难为你了。回来就好。”＊＊＊密谈暂告段落，已是大半个时辰后的事。

见丈夫眉微蹙、还待发话，赶抢白：“就这么说定啦，夫君。最多香时，让耿典卫夫妻陪我一。”慕容思索片刻，才了。

定了定神，轻咳两声，正：“我平时甚少门，不需要人保护。再说了，这驿馆之外，尚有适庄主、越浦衙役，以及谷城大营的人，还说不上周全，再押上一名女何用？

最后对话就停在气氛诡谲尴尬的静默间。耿照还有几件挂心事，本不耽搁，岂料闻讯前来驿馆喜的人，居然络绎不绝，约莫从月来雷厉风行的搜救行动中，嗅这位典卫大人在将军心中的份量绝非一般。

你也太小看那人了！我若说得只字词组，反教他小瞧了我。你能活着走到他跟前，已足够说明许多事，毋须代我发言，好你的本分罢。”

典卫大人失踪多时，弦姑娘定然挂心得，你快快携她回府，与夫人团聚。我这儿用不着什么护卫。”