又一年的雨后江南三月，年过不惑的傅粹郎携妻带回乡扫墓。

屋漏偏逢连夜雨，粹郎着泪孤一个安葬了自己的母亲。等到他凑够了八千两白银，赶到回院的时候，只看到老鸨那谗媚的脸。

“你是谁？”小宛警惕地腾地站起来。

泪问天天不语，粹郎为小宛在乡村祖坟里立了一座衣冠冢，碑文上刻着“妻小宛之墓”六个字。接着吏就来了公文，要他去到千里之外的青州昌乐县就任县丞。带着揪心的伤痛，粹郎踏上了前赴青州的征程。

在老鸨和小们的吵吵嚷嚷中，心沉海的粹郎失魂落魂地走了回院，为什么，为什么自己这么无能，让小宛从一个火海又另一个火海？

风过来，缤纷的桃飞过秋千去，飞到行人的上上，也飞到卖葱油饼佝偻老妇的上上。

“公，真是不巧呀！你家小宛等了你一些时日，便捺不住，相中了城西的刘员外。你知的，他家可是家大业大，家里的丫鬟比我们回院所有的姑娘还要多，一个个那可是长得俊的…哎！公，不是我说你，天涯何无芳草，我们这里好姑娘多的是，你只挑。红，夏绿，秋雁…快来见客罗！”

“郎骑竹来，绕床青梅。同居长里，两小无嫌猜…”傅粹郎的儿看见秋千，快地跑过去，里还颂着李白的《长行》。

“卖葱油过了，卖葱油过了，又大又好吃的葱油饼…”古槐下，一个衣着褴褛的蒙面老妇正在叫卖葱油饼。

叫回儿，傅粹郎携妻带目不斜视地走过去，他不知，旁的卖葱油饼正用炽却又是幽怨的神盯着自己。谁能相信，这个古槐下卖葱油饼的佝偻老妇，就是当年那个在秋千上发无邪笑声的梳着双髻满脸稚气的红装少女。

有了盼望，小宛的心就更加定，粹郎走后，任老鸨往死里打她还是不肯接客。但是粹郎这一走，又是些许时日。老鸨起先还能忍受，但后来看见小宛就是无名火起，睁睁地养着摇钱树却摇不到钱，于是她就想了一条毒计。

听到这个，粹郎发了疯似地一路狂奔，他还心存奢望，也许，也许小宛还活着。刘府的大门还冒着烟，院门内能烧坏的早已烧坏，不能烧坏的也被旁人拣去。粹郎发了疯似地在断颓垣里翻找，但是，除了失望，他还能找到什么？就这样翻找了三天三夜，最有兴致的看客都散去的时候，粹郎绝望了，他蓬垢面，坐在地上，泪向天。

第五回

良久，来了人。小宛羞涩地低下了。盖被揭走了，她缓缓地抬望过去，她想迎帘的一定是粹郎的俊修眉。可是，她分明看见的是一张满脸皱纹、迷迷的老脸！

第三回

小婉坐在轿里，欣喜地想，从此以后，她就可以和粹郎长相厮守了。她被抬了回院，抬过了长长的苏州的街，又抬了一座豪门大院。下了轿，就有下人扶她就了一间厢房，让她坐在铺了锦被的大床上。小宛想，粹郎真是的，两个人在一起就行了，何必要大肆铺张，惹得众人皆知呢？她很幸福地等着粹郎，等着他前来第二次地揭她的红盖。

第四回

粹郎自责着，缓步走向城西，沿途听见人们议论纷纷。他停下一打听，原来是昨晚城西刘府着了大火，雕栏玉砌烧得片瓦不存，刘府的大大小小，没有一个活命。

“我是你夫君，你是我了八千两买来的！”八千两！小宛顿时觉得天旋地转，她摔倒在地上，泪再次模糊了双，粹郎呀！你到底在哪里？

是人非。桃林边，古槐下，秋千依旧在风中飘飘。只是秋千上没有一个梳着双髻满脸稚气的红装少女，秋千下也没有站着一个温文尔雅的弱冠青衣少年。但是，秋千在风中还是飘过来过去，飘过来过去…

从回院来以后，粹郎不停蹄地找同乡学友东借西凑，但哪里一下能凑齐八千两白银的天价！他心急如焚，他病床上的母亲也心急如焚。气急攻心，粹郎的母亲着老泪唤着小宛的名字吐血而死。